〔澳洲打工度假〕選擇住寄宿家庭的三大關鍵－澳洲打工度假遊學第一次就上手！

在準備要去澳洲遊學打工度假前，很多人的困擾之一是初期落腳處，我當然也是。初期落腳處的選擇不外乎有：青年旅社/背包客棧、學生宿舍、寄宿家庭等，在住宿的選擇，仔細閱讀各種住宿優缺點後，我決定選擇申請寄宿家庭。

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(寄宿家庭房子外觀，是傳統的昆士蘭木造房子。)

為什麼呢？主要有三個關鍵因素：

（1）體驗當地人的生活與文化

寄宿家庭，就是和當地人住在一起生活。我自己的寄宿家庭的主人（爸媽），是來自菲律賓，他們在年輕時，就移民定居在澳洲，這在澳洲是很常見的。Home mom（Merlyn）與我分享：持有澳洲護照的公民們，有將近四分之一是來自世界各國的移民人口。對我來說，是很新鮮又特別的事情，Merlyn和我很常一起聊天，有時一個話題，她會分別與我分享菲律賓、澳洲的觀點，而我就會與她分享台灣人的想法或傳統。此外，在寄宿家庭期間，是有包含早晚餐，所以我們就會跟著他們一起用餐，這時更讓我感受到東西方飲食文化的大不同，也覺得台灣媽媽們好強大。怎麼說呢？有時，在澳洲的晚餐，就是把今天的主食（肉）和許多根莖類蔬果（紅蘿蔔、地瓜、馬鈴薯、南瓜）加上洋蔥與些許香料後一起放在烤盤上送進烤箱。是的！這一大盤就是我們的晚餐，沒有其他的飯或麵或湯，大家分享著這一大盤佳餚，會配上汽水、果汁或啤酒。我突然想起在台灣的晚餐，媽媽煮了一桌的好菜，有肉、魚、蔬菜、湯、飯等等。

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（在寄宿家庭的晚餐，在澳洲家家戶戶都有大烤箱，很常利用烤箱來料理。）

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（來自哥倫比亞的同學分享一道沙拉，是他們的家鄉菜。）

（2）給自己全英文的環境

剛到寄宿家庭的第一天下午，Merlyn要去看醫生，當她跟我說要去看醫生（doctor）時，一開始以為她要去看女兒（daughter），為什麼呢？因為澳洲O的發音跟我們以往在台灣所學的不太一樣。我回想我們剛聊天內容的前後文，我明白了，她是告訴我她身體不大舒服要去看醫生。在語言學校上課時，整天都以英文溝通為主，而回到寄宿家庭，因為寄宿家庭的家人們，只會說英文，因此讓我擁有了24小時的全英文環境（除了和台灣家人朋友的熱線）。此外，Merlyn也很常與我分享一個觀念『Speak more, learn more.』她總是很鼓勵我們開口跟她聊天，因為當我們說的多時，她才知道我們哪邊不太會說或表達，她就有機會教我們。初抵達澳洲時，我手邊會準備著紙跟筆，除了寫下新學單字外，有時我們會用一邊用手繪方式聊天。在不知不覺中，有一天我突然驚覺到自己的聽與說進步了許多呢！真的要感謝熱於分享的Merlyn。

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（剛到澳洲的週末，Merlyn就帶著我和她的孫女一起去布里斯本的海邊走走。）

（3）初期落腳處，我在澳洲的家

我的寄宿家庭住的是傳統、木造的昆士蘭風格房子，環境很簡單樸實，但家的裡面很溫暖熱情，因為有Merlyn和 Janson。大家每天下班下課到家時，他們總是會先關心我們今天一天過得好嗎？有什麼新鮮好玩的事情？還記得我開始找工作時，除了語言學校有Job Club，教我們履歷表如何撰寫、工作資訊如何取得外；Merlyn也都會和我分享當地求職的一些撇步，在我面試後，也會為我分析各個工作利弊與如何取捨，真的就像我的家人一樣。他們的孫子女的慶生會或受洗日，也都主動邀請我們一起參加、籌備。即使我在寄宿家庭只有待了短短一個月，之後在澳洲打工旅行、準備移動要離開布里斯本，甚至隔年出差又回到布里斯本時，都會和Merlyn再聚聚。

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（ Merlyn and Janson孫女的3歲慶生會，就在寄宿家庭的草地上舉辦，我也有一起準備餐點與甜點。）

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（我與home father Janson的合照，他大笑說我們是Milk and Coffee、寄宿家庭主人的孫子在教會受洗、超級巧！我們這群背包客(都是ABCs)的寄宿家庭是姻親，一起受邀到教堂觀禮受洗儀式。）

（ Merlyn和他的女兒。他的孩子們都長大，也都搬出去外面住了，所以平常寄宿家庭裡只有他們夫妻倆和我們國際學生們。）

（出差回布里斯本時，再忙也要和Merlyn一起喝一杯咖啡。因為Merlyn我才體驗到澳洲卡布奇諾都習慣在上面撒上巧克力粉。我在澳洲打工遊學時的第一杯長頸鹿咖啡，就是Merlyn請我喝的。現在換我請她喝咖啡。）

最後，和大家分享寄宿家庭的申請基本資訊。寄宿家庭的基本申請週數是四週，以布里斯本為例，每週住宿費用約落在澳幣$230至澳幣$280，這費用除了住宿外，包含水電與每日早晚餐，而網路費用則依家庭而定，若有另外收取，每週約澳幣$10。建議至少在入住前一個月就提出申請，以便學校或住宿聯盟協助媒合適合的寄宿家庭接待我們。申請表中除了基本資訊外，也會關心我們的生活習慣，如：抽菸與否、喜歡寵物與否、喜歡小孩與否、有任何過敏或疾病、日常休閒興趣等等，以作為媒合時的參考。而在入住前一週，就會收到媒合成功的寄宿家庭檔案；這時，可以先寫封Email和寄宿家庭打聲招呼Say Hi唷！

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